鬼头鱼拼命地跃出水面。
牠们的利齿咬在他的背上，牢得像被槌进木头里的钉子。牠们奋力往下扯，硬是要将他拖下黑浓的水。
水里满是川兵的浮屍，没有一具屍体是完整的，他们被鬼头鱼的毒侵蚀，七窍流血，皮肉开绽，团团红白的肉花，像艳丽的莲，诡异地开在黑水上。
他跑，奋力地跑，想找到安全稳靠的岸。
忽然，他看到前方有昏黄的光，光中突出一口崖角，崖上有人，那人转过身，静幽幽地看着他。
是奴，是他的奴。
「奴──」他扯着嗓大喊。
她朝他伸手，伸出那白净如脂莲的手，想救他，想拉他上岸。
却有一只跃得更高更远的鬼头鱼，跳上了岸，一口就吃了肃奴那双美丽的手。接着，一只又一只，一只又一只，全跳上去黏咬住肃奴。那孩子受不住那扯咬的重量，被剥了一半的身子下去，剩下的半边任鬼头鱼啄，当她坠下黑水时，肃离看到的──
只剩下一具白骨。
他疯狂吼叫──
他猛地睁眼，皮肤的裂痛撕扯让他僵弓着身体，动弹不得。他知道病又发了，伸手想拿床头的烟盒、烟管，可手肘关节乾得如同被曝晒过的柴，伸不长、举不直。他咬牙起身，龟裂的皮肤紧紧地裹着身体每处关节，区区一个翻身动作都难如登天。
他好不容易拿到烟，填了管，打了火摺，狼狈猴急地吸吐。
可这次，随着体痛的趋缓，伴随而来的是如裸身入冰窖的彻寒。寒得他的指都麻木了，握不紧烟管，铿锵一声，烟管摔在床下。
这寒像针、像刀，在钻他身上每一处汗孔，在片他体内每一分骨髓。
他用力地抱着自己的身体，猛烈颤抖，逼身子快点热起来。
再不暖起来，他觉得自己会死。
於是，他想像肃奴，将他压在那片开满羊脂莲的池子里，馨暖的身体完全信任地趴在他身上，不安分的小手摩挲他每一寸肌理，轻易点起火种。她觉得他不够积极，还捧起他的头，用贪婪的小舌更深入地探进他，蹂躏他，逼他的身体因无法得到满足而越加狂燥。她甚至更大胆的，将手往他的下腹探去，去揉他那团逐渐硬勃的慾望……
他用慾望的燥热，来抵抗这彻骨的冻寒。当身体的痛逐步褪去，他累得连心都疲乏，糟糕的是，却也没了睡意，根本睡不下。
他吃力地撇头，面向窗外，看到天光微亮。
「奴……」他喃喃地叫着。「奴啊……」
他的意识慢慢清晰。鬼头鱼不是现实，用情慾拨弄他的肃奴也不是真实，他真正要面对的日子是，肃奴用接下福环的动作，间接拒绝了他对她倾诉的心意，还有他想保护她的强烈意念。
那种落空的虚无滋味，更甚被鬼头鱼吃咬的恐惧。
他喘口气，勉强下床，出了房门，往肃奴的房间走去。天才蒙蒙亮，土楼上下仍是一派眠睡的宁静。
他想敲肃奴的门。但他想起昨晚──他想进去看她，她却拒绝，把门锁上。
他甚至哑着声，求她开门。
她只低低地说：「大哥应该戴上慾戒。」
他不知道这是认份，还是在生他的气。他希望是生气，他可以任她捶打、责骂，用虐待自己来消她的气。这至少代表着，肃奴是在乎他的。
就是不要这麽淡然，淡然得让他感到绝望。
他想再问一次。
他不敲门，轻轻地去推，门咿呀一声，开了。他悄声走向床舖。
床舖空无一人。肃奴随身背着的皮箱也不在桌下。
这麽一大早的，她就已迫不及待离开这个家，即使这个家里有他，也留不住她。他想起两人第一次谈话，她一个那麽瘦弱的孩子，也能用如此决绝的力道，对他说：「总有一天，我要离开这个家！」
他的头裂疼，身子摇摇欲坠，只好疲乏地坐在她床上。他想像那孩子馨暖的身体每夜窝在这里，让被褥的每一寸都煨进了她处子天生的甜香，於是，他伸手，抚着她的枕。本想寻一个依靠，却是越抚越失落，越寻越空虚。他终究无法让这使他安心的香气与他融为一体吗？
他想知道，昨晚，这枕上面，可曾落过她伤心的眼泪？
没落过，他会不甘。落过，他会痛得像被人剐去心肉。
但枕面上乾乾爽爽的，什麽痕迹都找不到。
一大早的，肃奴没什麽地方可去，只能又躲进那长满羊脂莲的秘密花园，玩她的陶土。
那只精雕细琢着花草与铭文的福环，被她拔下来，搁得远远的。她不敢看那只福环，不敢让自己乱想，只能聚精会神的，把手上的陶俑塑完。
如果肃离真的戴上了那枚慾戒，她剩下的，就只有这只以他为形象塑成的陶俑了。
想到这儿，她竟心酸得无法自已。
她真不懂自己的心。
在那个家，她以为自己已经够安分了。她只希望能平平顺顺地再待个几年，等她完成术监的学业，她就能毅然决然离开那个始终没有接纳她的家。她不奢求任何人对她好，即使被骂成野种她也能忍，将身子屈得卑微，到时突然消失，也不会有任何人发现刁难。
可昨天，她差点儿忍不下去。她这才察觉到，安分了好几年的心，竟然变得贪婪张狂。
因为，她喜欢的人，告诉她，他也喜欢她。她对他的心意，碍於彼此身分上的悬殊，就像刚起锅、被融成丝的糖，微暖的、一丝丝的，曝在空