周襄王名郑，是周惠王的嫡长子，生母为姜王后。郑母姜王后在世时，郑已被立为太子入主东宫。
姜王后薨逝后，周惠王未再娶后，而是将最宠爱的次妃陈妫立为王后。
陈妫生有一子名带，王子带容貌俊美是个七窍玲珑的人，很会讨周惠王欢心，甚得周惠王宠爱。周惠王宠溺的称呼王子带为太叔，朝臣们趋炎附势纷纷效仿，一时太叔带的风头盖过太子郑。
子凭母贵母亦凭子贵，母子二人将周惠王哄得熨帖无比。周惠王心下欢喜，便欲因私废公，暗存了废长立幼之意。
桓公三十一年，齐桓公伐楚后派遣大夫隰朋入觐周朝，禀告周惠王楚国已臣服，祭祀箐茅依惯例进贡等事宜。
隰朋回国，在向齐桓公述职时不无担忧道：“周王室不久将会发生祸乱，周惠王欲废长立幼盛宠太叔带，现今已走了明面了，太子郑恐怕会有性命之忧了。君上是诸侯盟主，此事您可不能不管。”
齐桓公心知有理，于是问在场的管仲道：“仲父有没有好的办法解决此事？”
管仲胸有成竹：“君上不必担心，臣有办法平定潜在的