剑招挡回去。
祁越却笑：“我要赢了。”
唐昭这么一提醒，却是差点被祁越挑飞剑，他赶忙稳住心神，专心致志地应对起来，也没顾上在一旁的宁惜骨。
“小八，”宁惜骨扯着嗓子又喊了声。
没回应，不远那两人你来我往，切磋得正酣。
“臭小子，”宁惜骨捋了袖子，大摇大摆地朝着祁越走了过去。他也不管刀光剑影，直冲着唐昭与祁越中间那块空地走。
一剑过去差点刺中一个人，祁越惊骇，极速把剑收了回来。退了两步站稳，才瞧清是他师父。“师父，”祁越皱眉，正想指责他师父这不要命的行为，耳朵一阵生疼，祁越疼得龇牙咧嘴，顺着那力道歪着身子，又涨红了脸。
宁惜骨十分大方地拎着他俩徒弟的耳朵，拧着脖子发威：“为师叫你们停下，听不见哪？翅膀硬了，不把为师放眼里了。”
祁越不好硬挣扎，他师父似乎真的懂了怒，要是把耳朵扯下来可不是闹着玩的。他捂着那只耳朵，急声道：“弟子知错了，师父息怒。”
“师父息怒，”唐昭被连累得十分狼狈，他惯常是温润不惊的模样，这时也不免耳朵通红。一半是被宁惜骨拽的，一半是窘迫。
宁惜骨这才松了手，不满道：“下不为例。”
两人只能连连点头称是。
“山下有事，你与小寒去一趟，”宁惜骨背着手对祁越道。
祁越揉了揉耳朵，他疑心自己被揪得耳朵不好使了，嗡嗡地响，也没听清宁惜骨说了什么。便那么直直看着宁惜骨，不说好，也不说不好。
“听见了？”宁惜骨瞧着祁越这样子，还当他不愿意，又道，“不想去的话跟你师兄说。”
“什么不想去？”祁越揉罢耳朵，听清了这句。
宁惜骨吹胡子瞪眼，敢情这小子根本没听他说话。他又伸了胳膊，祁越眼尖地瞅见那架势，顺势一躲，恰好顾寒走过来，祁越一扭身子，站到了顾寒身后。
桑落落早在边上看了半天热闹，这时候偷偷地冲祁越挤了挤眼睛，目光赞赏。
“小八，”宁惜骨倒没怎么激动了，反和蔼地笑，“皮又痒了，给为师过来。”
肉疼事小，丢脸事大。祁越听宁惜骨这样说，脑中自发想起那鸡毛掸子，更是稳当地站着不动。
他也不知哪来的胆子，笃定宁惜骨不会到顾寒身后去揪他。他这想法不错，宁惜骨确然没有去揪他，他师兄却拉着他胳膊把他拉到了身前。顾寒没用很大的力气，祁越跟遇上猫的耗子一样，当下也没敢挣。
“山下有乱事，记得天水镇那次么。若是你不愿去，可不去。”顾寒松了手，不像在征求意见。
祁越稍稍想了想天水镇，便道：“我去。”
“小兔崽子，”宁惜骨狠敲了下祁越的脑袋，“现在知道卖乖了，回来为师再跟你算账。”
祁越捂着脑袋：“我去也不行么。”
“去哪去哪，”桑落落挤了过来，看看祁越又看看宁惜骨，“我也要去。”
宁惜骨只摆手：“老实在山上呆着，三个月后选不中可莫要怪为师。”
“小师弟去得，为什么我们去不得，”桑落落不依不饶，“师父你偏心眼。小师弟去了，我也要去。”
“好罢好罢，去吧，”宁惜骨态度变得奇快，又转头问唐昭，“去么，下山去放放风。”
“……好，”唐昭看看顾寒，点了点头。
宁惜骨瞧了一圈，一眼便瞧见了在一旁站得远远的杨问水，他忽然一阵牙疼，又点了点手：“问水，你也跟着去。瞧瞧小八有没有闯什么祸，记着回来禀告为师。”
杨问水对于这任务有些无措，不过显然也很高兴能去放风，便应声。
“余下的都安生在山上，好好为比武做准备，”宁惜骨抬手吹了个口哨，又对祁越等人道，“带着这木鸟，有什么可与我传信。”
那木鸟隔了老半天，才吱吱呀呀地扇着翅膀来了，唐昭伸了手，它便收了翅膀停在他手上。祁越走近细看，那木鸟身上羽毛纹理层次分明，线条流畅，精巧逼真。不飞时候，也只是一架木头死物件。
五个人拿了剑，简单做收拾，便下了山。
十九、
那出了乱子的地方是在襄阳。襄阳与上庸相邻，万山峰恰在这道边界上，下了山过一道河，也就到了襄阳。
襄阳城中行人载道，街边生意摊摆了长长一条道，繁华热闹。却要出了襄阳城，再往前头，到一个不大不小的城镇上，才是宁惜骨叫祁越他们去的地方。
那地方叫做宛城，比天水镇大上许多，人烟自然也稠密许多。依山傍水，瞧着是个风景灵秀的地方。
“此处分明安宁，哪里像是有乱子的样子，”桑落落左瞅瞅右看看，忽瞧见地摊上的彩色风车，又指着与祁越道，“看那是什么？”
“什么，”祁越没注意到，顺着桑落落的比划看过去，瞧清是一支小小的风车后，立时转过脸，几步把桑落落甩在了后头。
杨问水犹豫了一会儿，小声道：“许是要到夜里才能知晓。”
“问水说的是，白日里看不出什么，”唐昭点头道。
“问一问就晓得了，”桑落落站那卖风车的小贩前头，拿了支风车，又道，“这位老人家，这几日这里可有出什么不太平的事情吗？”
那老人本来瞧着桑落落买了他的风车，还笑呵呵的，此时听见桑落落这样问，猛地变了脸色，“没