「玛格丽塔女士，贵安。」
无需赛门引见，茱斯汀提起连身长裙的裙摆，微微屈膝，行了查隆礼节。
「呃，你认识？玛蒂，这位是——」
「乔——不，女性的话，应该是茱，斯蒂——斯汀，你叫茱斯汀？」
玛格丽塔看起来不太高兴，还往赛门这边悄悄瞟了眼。
「你是怎么知道的？」
赛门很是惊讶。
「玛格丽塔女士读出了敲门的暗号，虽然本来就是明文，但是——真不愧是
博士。」
茱斯汀再次致意。
「……」
完全没有听懂的赛门很识趣地不再追问。
「你又是赛门的什么人？」
玛格丽塔的态度露骨且尖锐，「你怎敢——」
「妾身是赛门大人的所有物——女人。」
「嗯——咦？女，女，女人？」
「难道不是吗？」
茱斯汀微倾着头，躬身对玛格丽塔又行了仆之礼，「那么，我也是您的所
有物。」
「女人……」
玛格丽塔沉浸在这个颇令自己醉心的称呼中，「……能再说一次吗？」
「我也是您的——」
「之前那句。」
「难道不是——」
「再往前。」
「女人，早安。」
「哇——你听到了吗，赛门！」
「嗯。」
赛门笑着，摇了摇头，意味深长地瞄了眼茱斯汀。
——你可真行！接下来的几分钟，茱斯汀「婉拒」
了赛门共进早餐的请求后，用极其简单扼要的措辞为赛门和玛格丽塔博士（
玛格丽塔本想回避，但赛门示意她不必如此）解释了当下的窘境。
糟糕的消息接踵而至，茱斯汀在焦急之中不失冷静、客观的阐述，赛门却难
以安坐。
还没等茱斯汀说完一半，他便如坐针毡，起身来回踱步。
昨夜，小可举起了反旗，宣布脱离贫民窟帮派。
赛门的门会中，约占五分之二的女性也随之一并脱离。
剩下的五分之三，大部分是琳花旧部，还有小部分正摇摆不定。
「小可的实力不容小觑，如今她手中所握的，是城中多处地段极佳、生意
兴隆的娼馆以及几个不太光彩、却在有权势者之间‘口碑不错’的地下欢场。她
过去六个月的纳贡占到了全门会收入的五分之二——小可当然不会如数上缴所得
，我们可以肯定，她私吞的财富数倍于此。」
「嗯——」
赛门一时不语，小可的脱离是意料之中，但动举起反旗就是另一回事了，
这意味着小可直接抛弃了除正面开战外的所有其他选项。
「好像很麻烦，不要紧吧，赛门？如果是钱的话——」
「谢谢你，玛蒂。但这件事情，我不能依赖你。」
赛门注意到，茱斯汀投向自己的目光中充满了赞许。
然后，是当下满城风雨的绯闻。
今晨，拉姆市几乎每一张晨报的头条都是有关玛格丽塔博士与一位神秘少年
入住皇冠宾馆共度一夜的特大新闻。
「我们在某些报里的眼线提前告知了这一消息，但还是太晚了，这条情报
扩散的速度之快，根本无法阻止。」
「咳，报纸上都怎么说？」
「我们做了所有能做的，散布了些假消息，又买通了些人。使得这一次和以
往不同，不再是所有媒体都一边倒地为博士祈福颂德，一边又同时大肆贬损男方
。」
「哈，以前他们都是这么干的？」
赛门冷笑了一声，转向玛格丽塔。
「嗯，他们以前也没说错，和我交往的男人，不是看上了我的钱财，就是另
有居心——但，但是赛门你不一样！我以前，明明看得出来，却总是自己骗自己
——」
「别说了，那些伤心事就别再说了……辛苦你了。」
赛门走到玛格丽塔的身后，摸摸她的头。
「人，目前各家报尚在争论不休，有说玛格丽塔博士是冲昏了头脑，当
然也有说是人您是个骗子，或是挟持了玛格丽塔博士的。甚至还有说您其实是
玛格丽塔博士的，刚刚从查隆逃出——这条消息可不是我们传出去的，这些
记者可真能瞎掰。」
「呃，么——」
「我奉劝您还是不要试图用这个借口蒙溷过关的好。」
「我知道。」
有楼下的那帮警察——想必那位巴恩斯警官也在，这个借口当然不可能好使
。
麻烦事还没完，接下来是昨天外城发生的一桩离奇命桉。
一处商会的据点遭袭，死者数以十计，袭击者临走前还放了把火。
「这跟我们有什么关系？」
赛门不解地问。
「火场中大部分的财物都不见了，再加上这个毁尸灭迹的手法很像是黑帮以
前，很久以前用的——警察目前倾向于是贫民窟黑帮所为。」
「他这是打算公报私仇吗？」
「你说的是小可的未婚夫巴恩斯队长吗？应该不是。」
「为什么不是？他都看到我和小可——」
意识到玛格丽塔在旁，赛门很明智地收住了口。
「因为他不是那样的人，巴恩斯先生为人正直，办事光明磊落，且从不收受
贿赂，没有任何舞弊行为——他是唯一一个我们手里没有把柄的警官。」
「……你好像很欣赏他啊？」
赛