走没甚远，听身后头传来杂乱急促的脚步声，夹带着三五声吆喝。回头看，可是不妙，却原来赶上一大帮子人来，有那么三、二十号。为首一个汉子，长得挺浑实，相貌凶恶。在手中拿着一柄车轮板斧。大叫道：“前面那臊鸟，站住。你打死了俺的兄弟，还想走脱吗？快快抵偿兑命。”郑彪心道：“却是为某所打死的那贼的哥哥，找魔家寻仇来了。好，我就让你陪着那一死鸟一道儿走黄泉路，赴鬼门关，省得他孤单。”把儿子由背上放下来，然后迎向贼人。暗思：“先下手为强，后下手遭殃。”抢发一棍，搂头盖顶就劈。贼头见对方来势凶猛，知道架不住，急忙边上跃避。郑彪这棍用力大，下得重，“通”，把地上砸了个坑。贼头侧里一斧子剁到。郑彪一抬棍，“当”地撞到斧子上，颠它起。贼头被震得膀臂酸木，虎口欲裂，斧子握执不住，脱手而飞。贼头叫个“好厉害”，兄弟的仇也不报了，保全自己的性命不坏才是根本，扭头带着那班小贼鼠窜而去。郑彪“哈哈”笑道：“却也是饭桶。”单手执耍了个圈花，往身后一背，真见威风霸气。一家三口人继续赶路。
说那丢掉斧子的贼头，此人名叫康财，号“钢斧子”。之前被郑彪打死的那个叫康茂，是康财的胞弟，号“精钢刀”。兄弟俩自小就不学好，大了更是游手好闲，品质恶劣，仗着身大力强惹是生非，惯于欺负人。后来不知听谁说为贼劫道来钱快，还出力少，便做起了这个勾当。不知让他们害了多少人，抢去了几多财物，没想到今个儿硬碴子教他们撞上了，死了“精钢刀”。康财一伙人跑出了多老远才站住身，惊魂未定。看郑彪并未追来，稍稍松了一口气。
郑彪一家三口走了好长一段路，见前方是个岔口。道路有两条，不知哪一条是通往帮源洞去的。又半天等不来个人好打听，眼见天快黑了。郑彪登得高高，四外里看，除了山峦便是林丛，见不到村落和店房，教人投哪里过夜？没办法，就地方吧。断了几棵树，薅了一些高草，做了一个窝棚临时宿下。亏得备有在路上吃的东西，将就填充肚子顶饥。因为这一带是山区，有狼虫虎豹出没，必须得小心。郑彪与老婆轮着睡觉，他先困了些时候，睁开眼时，看外头月明，推位置时近二更。郑彪教老婆去睡，自己护夜，并同时还要拿着树枝子黑影里瞎摆，为家人驱逐一下蚊虫。猛然听得外面有簌簌的声响，似乎不是人便是动物向这边蹑足潜踪而来。郑彪不免警觉起来，身子趴得很低，头钻出窝棚，两边来窥探。不看则可，一看大惊。有一帮子贼拿来不少草捆，环棚子来堆。还听到一人低语：“快些点火。”郑彪大怒，高喝一声：“呔，贼孙子们，想烧你爷爷吗？找死。谁敢点火？”蹿身而现。吓得贼人一阵惊慌，尚不待逃，早让郑彪“噼啪”几棍子，枭死数个。其中一人正是那“钢斧子”康财，脑瓜子给打个粉碎。另外那些贼“妈呀”叫着，没入黑暗里。郑彪恨恨道：“可惜黑夜，若在明里，怎会便宜你们去？”棍子地里一戳，将背一依，靠了一夜。
第二天一早，遇到带着刀剑并且骑马的几个结伴同行之人，打听了道儿，继续赶路。到了中午，来在了一家小客店。门牌挺新，似乎开张不久。郑彪对那娘俩说道：“就这里吃顿饭吧。”入了店里，要了一盘炒菜、一碟子熟肉与三碗米饭，外加两碗酒。吃饭时间向小儿打听得，顺着店边一条大道，一直行，有十里路便可到达帮源洞。郑彪一家吃饱了饭，将账一结，“郑魔王”不由吃惊非小。原来这里的酒饭钱血贵，便嚷嚷起来：“你们这儿咋要这么多钱？宰人吗？我们那里能花销三回。”小二道：“客官，您们那儿是您们那儿，我们这儿是我们这儿。您请想，我们这里多山多岭，地广却人稀，又不时闹盗贼，会有多少人赶路行脚？几个来店打尖？再说这肉、菜、米、油、酒，自己不出，都从外面进。山里输运困难，当然入来的价钱相应地比平阔地方高出许