大臣协助评阅试卷。
这倒不是因为皇权旁落，而是为了公平公正。
因为协理大臣通常不止一位，相较于皇帝一人拍板，他们相互讨论后排列的名次，貌似更具有说服力。
而本朝本代，人才选拔这件事，又绕不过那个名字。
沈长念颇有些头疼。
科举人才的选择向来是以左丞相为主，更别说这次因为自己的缘故，沈重还不得不避嫌。
基本可以预测，这次科考之后，左/派的势力将再次提升，相对的，右/派面临着衰颓的危险。
前三甲可以径直被授予翰林院修纂和编修，但是沈长念觉得，祁学谦不会允许他扬名。
殿试几乎没有落榜一说，所以自己现在最高，也不过是能勉强进入翰林院罢了，最差……父亲也绝不会任由自己被贬低。
但殿试前的复试也并不轻松，还是有可能会排除部分缺乏真才实干的人，他可不愿意位列其中。
他没有心思继续懈怠，而是迅速起身后开始读起诗文。
端来餐食的青源听见读书声，叹气，小心翼翼地推开房门，将点心放在主厅之后悄然离开。
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会试榜单出来之时，沈长念正在和谢勉交谈，谢府的小厮愉悦地通告着两人的名次。
沈长念算是发挥的比较好，第十一名，而谢勉却是实在地失常，第八十九名，勉强通过会试。
沈长念祝贺他。
谢勉笑回道：“不必祝福我，子安兄可比我考的好多了，何况四月间还有一场战役要打，你我二人千万不可放松呀！”
“此言有理”沈长念见他没有因失常而伤心，心底也就松一口气。
谢勉大致能过猜测沈长念内心的担忧，但他是顶天立地的男儿家，自然没有那般脆弱。
毕竟比起同他家境相似的人来说，自己已然足够幸运。
现在他已经成为贡士，即便是考取进士时的名次可能并不优秀，也可以授予知县或者六部主事之类的职务，那样的话，至少他的家庭不会整日里为吃穿发愁。
照顾好家人就是他现在唯一的目标，考中贡士，就已经足够。
倒是沈长念……
他的父亲权势贵重，他自己也是才华横溢，想必日后定然会位及能臣。
同人不同命，谢勉在心底摇摇头，暗自劝慰自己，不可比较。
沈长念不知晓他心中所想，天南地北地交谈几句后，话题不知怎的，就聊到婚嫁事宜。
开头提起的是谢勉，他至今未娶妻纳妾，主要是因为家境贫寒，想等考中之后取有共同语言的贵女为妻，而不是随意地取粗鄙的乡女。
所以他好奇，家境优渥的好友为何至今仍未取妻。
沈长念一怔，随即摆手微笑：“父母亲担心我过早沉迷于男女□□，所以不让我接触女色。”
“令尊是极有造化的”说起沈重，谢勉的眼神里不自觉地带上崇拜，“于我而言，令尊由卑到尊，在本朝是绝无仅有的。”
“那……”听到这里，沈长念顿了顿，措好词之后才说到“那，祁学谦不也是由卑到尊吗？”
谢勉的眼神露出丝丝的轻蔑，即便细微，却还是叫沈长念看出来。
“高官厚禄的人多”谢勉面色严肃，低声谈论道，“守忠克己的人少。”
沈长念仔细地听，没有插嘴说话。
“同样是早年间得到当今圣上的信任和倚重，沈大人坚守本位，兢兢业业，从未有丝毫越距行为”谢勉满是钦佩，随后话语一转，满含怒火“可是祁学谦呢？他得到权力之后愈发利欲熏心，控朝纲，将知遇之恩全然抛向脑后，这样的人，全然令人唾弃。”
照理来说，作为沈重的后人，沈长念应该认同他的话。
可不知怎的，沈长念想起以前和祁学谦的来往，却又觉得谢勉的言辞，过于偏激。
沈长念无法反驳，却也无法认同，他随意敷衍几句之后，径直告辞，自己回到小院准备最后的冲刺。
可一边走，那些关于祁学谦的话便涌进他的脑海。
如何评价他？
沈长念不愿意深想。
因为这永远是个无解的问题。
再者，祁学谦是好是坏，对他来说，没有任何差别。