上官海棠自认自己该是容雪淮在世上最亲近的朋友，然而即使这样，有些时候他同容雪淮单独相处，还会觉得有些不真实之感：“雪淮……你对我们，真是很好啊。”
“百花道一向同气连枝。更不提你我本是少年好友，我又承过牡丹老花主的人情，不细心妥当些安排，岂不是我用心不周？”
上官海棠点了点头，突然发问道：“那温折呢？你本来不近人身，突然领了个混血回去，本来就让人议论纷纷。我原先以为那孩子是哪处得罪了你，不想今日一见，你对他竟然相当不错。”
容雪淮跟上官海棠是多年的老交情，两人间很少有什么事不能言说。容雪淮并不避讳这个话题，他淡笑了一声，叹息道：“海棠，如果我说，我要下温折是因为他跟当初的我很像，你信不信？”
“……哪里像？”
容雪淮自幼就是天之骄子，温折却是个卑贱的混血；容雪淮气度恢弘，平日里温和洒脱，而温折则畏手畏脚，胆子很小；容雪淮天资绝伦，自幼就是平辈里响当当的人物，而温折见识短浅，十七年来没沾过一点修道的边。
他们有哪里像？
“出身、容貌、气质、处境全都不一样是不是？你大约不知道，让我觉得我和他像的，不是这些外物，而是我第一次见他时，他被逼到了极致的那种绝望。”
容雪淮的目光渐渐放远，出神道：“他那时的眼神看的我真难过啊。这孩子才十多岁，怎么就被命运戏弄，体会到那么深沉黑暗的绝望？”
听到绝望两个字时，上官海棠的身体不自主的颤动了一下。
他端起了那盏容雪淮亲手倒好的清茶，把茶杯放在手心中摩挲着，过了半晌，他才哑着嗓子开口。
“雪淮，这么多年来，我从来没敢问你：当年在极狱之渊的那十年里……在你没能收服冰火红莲之前……你……你过得怎么样？”
容雪淮没有立刻回答这个问题。
他慢慢饮尽了自己的茶水，对着空茶杯发了会儿呆，这才缓缓道：“很精彩、很丰富，很让人印象深刻。容雪淮这辈子，大约都忘不了啦。”
看出海棠君表情踌躇，仍有什么未尽之意要说，菡萏花君微微一笑：“这么多年来，我知道你猜了不少当年的旧事……到底都过去了，若是这回能满足你一直以来的好奇，要问什么就尽管问吧。”
上官海棠站了起来，他面向自己身后的那副字联，轻轻念道：“白首相知犹按剑……这幅字笔意深重狂放，更带着极浓的悲郁之意。常人看不出来，但我却从细枝末节之处辨出这是你的字迹。你往常并不写这样的字，更不写这样的内容。”
容雪淮微微一笑，知道海棠君特意从这幅字开场，使气氛并不一下子就那么紧张僵硬。他顺着对方的话说过去：“不错，这幅字是我从极狱之渊刚爬出来时写下的。”
海棠花君点点头，又道：“你入极狱之渊的时候，我还年轻，并没有想那么多。极狱之渊这个地方，千年来掉下去还能爬上来的，十不存一。但那里有冰火红莲。我当时只以为是自己给了你什么压力错觉……”
容雪淮这次是真的失笑出声，他问：“完全无关。海棠，你怎么会这样想？”
“因为你已经告诉我，域主之位你必然让给你师兄。映日域的二弟子跟映日域主的身份比起来，自然有天大的不一样。我当时以为你是跟马上要继承碧玉海棠的我相比起来觉得自卑，才想从极狱之渊取得那朵冰火红莲。很长一段时间里，我以为你回不来的时候，还一直内疚自责过。”
“我知道。”容雪淮放远了目光：“我爬上来的时候，你去极狱之渊旁边祭奠我的痕迹还在。我掐了一朵纸花下来，至今也还留着。”
上官海棠面色有些动容，但他叙事的声音却依旧平稳：“直到后来，你师父临终前把你师兄带了下去，我才觉得有些不对。你那时跟你师兄关系太好了、太好了。我们分别的时候，你还告诉我要把域主之位让给你师兄，你离开后你师兄痛哭至噎血失声……所以我一直没有往那个方面想过。”
“然而你上来时，这种不对就扩大到极点。你下去了极狱之渊，你师兄哭了七日，眼泪尽干；你携着冰火红莲，以菡萏花君之位凯旋归来，为何知道你师兄死讯后只是去上了回坟？还有这幅字，竟然还挂在刑堂里，我真是怎样都想不通。”
菡萏花君突然举起一只手，打断了海棠君的蓄势。他道：“别铺垫了，海棠，你要问什么，就快快的问吧，我都同你说。”
“那好。”上官海棠转向容雪淮，他有些紧张，还端起了桌上的茶盏作为掩饰：“你当年……极狱之渊……雪淮，是不是你师兄推你下去？”
容雪淮慢慢的闭上了眼睛，两人之间只隔一张方桌，上官海棠能看到对方放在桌上的那条手臂，手指微微的颤抖。
过了一会儿，容雪淮才做好了准备一样，惨然而苍白的一笑，解开了自己的衣襟，对着上官海棠亮了亮自己的心口。
上官海棠倒吸一口冷气！在辨认出对方心口那十七刀纵横交错，仿佛深可见骨的贯穿剑伤后，他手中的茶盏被他咔咔捏出细纹，碧绿的茶水从裂纹中溢出来，流了他满手。
“这是你的……全是你的……”
容雪淮没有说话，默默整理好了衣服。
是啊，他的。
他的师兄，拿着他为师兄炼制的