此院名为“尚原轩”，离着萧寿居住的主院比较近，原是给来府上作客的贵人们预备的，因此占地很是宽敞。
焦井将他带到尚原轩，交给了院内的管事便告退了。
尚原轩的管事是一个年老的妈妈，夫家姓成，据说是萧寿的奶娘。
成妈妈个子高挑，虽然满头白发似雪，腰却挺得很直。
成妈妈将萧苏请进正屋，语调平板地问道：“少爷，您是先歇息还是先看看院子里伺候的下人？”
萧苏扫了一眼屋子里的摆设，见虽然富贵却又不失清雅，点了点头道：“叫他们过来吧。”
“是。”
不一会儿成妈妈便领着人鱼贯而入。
她在萧苏身边站好，底下分左右分别站了两个小厮和两个丫鬟，再后面是些杂役婆子。
“少爷，这些都是新进的下人，请少爷赐名。”
萧苏看向那四个丫鬟小厮道：“吟花咏月，朗松诵竹。”
“谢少爷赐名！”
萧苏点点头：“都散了吧，朗松诵竹随我去书房。”
“是。”一众仆役在成妈妈的带领下退出门外。
两个小厮一人在前引路一人跟在后面随着萧苏去了书房。
萧苏令二人守在门外，随意地翻看了一番书房的藏书。
尚原轩的书房虽明亮堂皇，可惜藏书算不得丰富。
倒是墙上挂着一幅前朝大师叶悔子的万马图令他赏玩了一番。
午饭时候，成妈妈令吟花来请示将饭摆在何处。
萧苏便让摆在了书房外间的茶案上。
下午焦管家过来了一趟，萧寿给了萧苏几个铺子令他自己打理，又吩咐明日送他去族学，命他好好准备。
萧苏应下了，从怀中掏出一只嵌玛瑙玉镯来放在了焦井的手上。
焦管家收下后命人放下账册就走了。
萧苏便喝着茶看了两个时辰的账册。
晚间写字，戌时过后方才就寝。吟花咏月来伺候更衣，被萧苏打发下去了，吩咐寅时三刻喊他起床。
次日卯时前两刻钟，焦管家来接萧苏去族学。
诵竹朗松跟着，一行几人赶到族学时还不到卯时。
焦井带他去见过先生，交了束脩，萧苏便在学堂随意找了位子坐下等着。
诵竹作为伴读坐在他的后面，朗松则候在外面。
卯时三刻，先生来了。
这位先生姓刘，名苦，字静芝，宣国人。刘静芝曾是平疆国的丞相，因劝谏女王将亲妹献给大益国和亲而被贬为庶民。
平疆国在大益国北，民风彪悍，国内女性为尊，其将士亦多女子。更奇的是战场上平疆国军士多以虎狼为坐骑冲锋。
其国内在女王之下信奉圣女，平疆国女王之妹便是上一任圣女。
三十年前，大益国陷入内战，平疆国趁机大肆侵占大益国北疆领土。
大益国当今天子严钧鸿在平定国内战事后，以迅雷不及掩耳之势重创平疆国在其北疆的势力，而后连克数城，甚至一度北上，直逼平疆国都。
平疆危在旦夕，请出圣女督战。
战场相对，圣上一见倾心，许诺平疆若以圣女相嫁，则愿分毫不取，退兵置于国界，两国结永世之好。
女王愤而不许，誓言有敢劝者必令其以血封喉。
丞相刘苦匍匐跪拜，言请王为平疆计辞圣女。
女王拔剑欲亲杀之，圣女以身拦，自言愿往。
女王挥泪别圣女，贬丞相刘苦为庶民，逐出平疆，非诏不得入国土一寸。
刘苦伴圣女一同至大益，圣女被隆重册封为皇贵妃，位同副后。皇贵妃入大益三十载，未曾诞下一子半女。
刘苦不愿在大益为官，被萧寿奉为族学的先生。
刘静芝身材矮小，其貌不扬。他如今已是知天命的年纪，说话也提不起力气。
他示意萧苏上前来：“这位是你们新来的同族。”
“见过各位族兄族弟，在下名萧苏，字长天。”
长天是柳节临行前为萧苏起的字。
座下纷纷交头接耳，刘苦示意萧苏回座。
萧苏便目不斜视地径自回到座位上坐好。
刘苦便开始授课，众人很快安静下来。