萧图收了玩笑的神色，静静听完了，道：“嗯……这是香令的性情没错。可若是我……我看进眼里的东西，绝不会只试了两次就放手。”
24.
二月中，园中两株绿萼白梅开得恰好。一窝今年新添的黄头小鸟，个子只有树叶一般玲珑，也不怎么畏人，满园子窜来窜去地嬉戏。
秦攸高高坐在栏杆上，抱着几根木棍竹枝在折腾，不时地用剑砍砍削削。
阮雪臣刚让人给秦攸和自己都新置了春衫，一身轻软，翩翩飘拂，绕过来从后面拍了他一下：“干什么呢。”
“唔，鸟吃你的花。嫩苞才蹿出来，都给它们吃了。我做个假人儿。”
“它们吃得了多少。你舞剑给我砍掉的，只怕还多些。”
秦攸委屈道：“没有。我练功都特别小心的。”
阮雪臣忍笑道：“嗯，小秦攸最乖。”
秦攸撇撇嘴，见竹枝缠得差不多了，跳下去插在树荫里，又回来坐在雪臣身边。
他在暖阳里腾跃轻巧，像头小老虎。阮雪臣望着他，给日色耀得眯眼：“你前几天都不见人影，今天倒不出去踏青？”
“花开得不多，没什么看头。”
阮雪臣摇头笑道：“你这呆子。‘小艳疏香最娇软’。到清明时候，早失了春风一半。让你背的那几本诗词，你都拿去垫桌脚了么？”
秦攸原本托着腮，这时皱着脸搓后颈。
“叫你买的印泥呢，忘了？”
秦攸默然从怀里掏出一个淡青的秘色瓷小圆盒，托在掌心里递过去。
阮雪臣打开盒盖看那颜色，红汪汪的略透着些鹅黄，十分柔腻，道：“嗯？你倒很会挑。”伸指蘸了一点，在鼻下轻嗅。
秦攸见他纤长的指头象牙似的，指尖上一点嫣红，心跳便乱了一拍。
阮雪臣嗅完了，就往下唇一抹，舔了进去笑道：“果然好印泥。朱砂冰片麝香，想来尝一丁点也无妨。”
秦攸只想着那是自己揣怀里贴身带回来的，掏出来尚有体温，他却抹在唇上。就低头看自己靴尖。
“你脸红什么？”
秦攸摇头道：“咳咳，没。我在想这个，这个印泥，整个好像红油咸鸭蛋。”
阮雪臣大笑起来，蘸了一指头，往他眉心一点。
过了十数日就是清明。秦子荀一直在外游学，后来又为官，父子在一处的时间，加起来也不到一年。祭扫一回，秦攸虽没有悲痛欲绝，也是黯然神伤。
阮雪臣心上也十分伤感，忽然想若是萧图在此，胡言乱语笑闹一场，倒是能稍稍排遣些。可是萧图自上元那一夜后就离了京城去收复留燕州，告捷的消息已到，人却不知何时才能回来。
他们行得慢，后面几匹马赶了上来，一个圆脸少年长鞭一甩，就把秦攸的钱袋卷了过去。秦攸回头去看。
那人见他面色不好，倒呆了一呆：“啊……秦攸。”
阮雪臣认得是唐家兄弟，笑了一笑。唐三这才看见他也在，吐了吐舌头，道：“阮大人。”把钱袋掷还给秦攸。秦攸见他们马上挂着皮球，就道：“你们去踢球？”
“嗯，一起来？就我们俩没意思。”
阮雪臣见他犹犹豫豫的，不想让他回家同自己大眼瞪小眼一起难过，连忙劝道：“我也要去会个朋友，你去玩吧。在外面吃饭也不妨，只不要喝酒。”
回城必经金明池。此时金明池已开，十分热闹。杨柳丝之间落花如雨，雪臣掸了又掸，还是落了满肩。
天色还早，池上不远不近浮着几条画舫。中有一条，垂着重重的红绡，随风微微开合，影影绰绰的看不真切里边，更觉得软艳非常。阮雪臣也是无处可去，不由得多看了几眼。
不防那船却一径慢慢地靠过来，好像有心似的。窗上的软罗帘子被一只手掀起，帘下露出一双盈盈的笑眼：“阮大人，真巧。”
全是神挑鬼弄，阮雪臣居然昏头昏脑地被那双眼睛看得上了船。
回过神来，人已经坐在桌前，手上被塞了个小酒盅，一连许多杯喝了下去。
“大人别尽喝，吃点菜。”
“下官还以为王爷没回来。”
“方才在这里看，阮大人满脸都是相思。小王怎么能不星夜兼程地回来。”
阮雪臣深吸了口气，道：“你能正经些么。”
“好啊。”萧图微笑起来，“正经地说，我倒是真有点想你了。”