顾华念二十多年来就没出过当阳地界，沈华安也是得了出谷的许可直奔梁京，没能好好游荡一番，两个小辈还如同小时候一般，央着师叔讲些沿途的见闻。如此谈天说地起来，等几个人意识到时间的飞逝而过，望一眼窗外，竟然天都黑了。
顾华念心想，都这个时辰了，怎么不见前面叫人来吃饭？莫不成都还在前堂里呆着呢？究竟是出了什么事，需要商讨这么久。便喊了句：“檀儿？”
“哎！”小姑娘正在小院的小厨房里头做晚饭，此时应声出来，一手端着一个盘子，“平君，饿了没？”
不得不说檀儿的手艺不错，闻着便觉得香。此时檀儿眨了眨一双大眼睛，笑出两个小梨涡来，一副邀功的模样。顾华念笑出了声，道：“小机灵鬼，还不端进来！”
檀儿飞快地将菜布上了桌，这才道是前头早散了，只是老太太一副气得不轻的模样，早早回去歇着了，今晚便让各院各自准备吃食。听说那头已经散了，顾华念停了筷子，怪道：“那子阳去哪里了？”
“咦？红姨婆只是说让我做饭，别饿着平君和贵客，倒是没提老爷。大概是在老太太那儿给老太太宽心？”檀儿这才记得自己忘了问韩子阳的去处了，不由得低下了头去，嗫嚅道。
许是在韩宋氏那儿吧。老太太生了气，韩子阳又一向孝顺，的确是该去宽慰。顾华念没有多想，便继续陪着师叔师弟吃饭。等用过了饭，叫人在谭静语、沈华安住的地方再收拾出间屋子来，又等了半晌，韩子阳还没回来，这才有些心急。
打着也去看望老太太的注意，顾华念前去韩宋氏的院落。却在门口被韩宋氏的大丫头拦了下来，这个丫头在韩家算得半个管事，平日里颇有些威信：“平君，老夫人歇下了，不许任何人进去。”
“子阳在里头吗？”顾华念便直接问道了。
丫鬟却惊了一下：“大爷和九爷都被老夫人罚去跪祠堂了，平君您不知道吗？”
什么？
韩家的家法，不是打不是骂，便是去韩家祠堂里，当着列祖列宗的面跪下。祠堂中的那跪垫是铁的，冬日里跪上去尤其冰冷，韩家行六的韩子宏，便是小时候的冬日在铁跪垫上跪了两日烙下了病根，膝盖每到阴冷时节便疼得厉害。此时幸而是十月，还不算太冷，只是韩子阳肚子里还怀着两个孩子，哪能撑得下来？
顾华念只在替韩子宏看病时听说过祠堂一事，此时惊闻韩子阳被罚去跪了，忙谢过韩宋氏的大丫鬟，向祠堂跑去。
祠堂里并排跪着两个身影，都已有些挺不直身子了。顾华念叫了一声：“子阳！”跪在地上的二人都向身后望了一眼，韩子阳满头冷汗，声音却仍是平静：“易之？你怎么来了？”
“子阳你快起来！明早再跟母亲赔罪便是，你现在的身子……身子状况，撑不住一晚上的！”顾华念略对韩子兰点头算过打招呼，便去搀扶韩子阳起来。差点脱口而出“身子重”，好歹还记得韩子兰还在场。
韩子阳却是不动，仍旧跪在地上，劝道：“易之，你先回去。列祖列宗都在看，别在这里闹。”
“我没闹！祖宗还能不心疼小辈的身子？你看你腿上的浮肿还没消！哪里能跪住！死撑出一头汗了都，还不赶紧起来！你就算不为自己想，也得考虑下……考虑下别人吧！”顾华念是想说考虑下肚子里的孩子，碍着韩子兰在只能换了种说法。
韩子阳却不为所动，仍旧是跪在冰冷的铁板上，努力把身子跪得挺直。
“哼，”一旁的韩子兰沉寂许久，忽然冷哼一声，“你后悔了？”
韩子兰会被罚跪那都是轻的，而韩子阳为什么也会在这里，顾华念没去前堂不知道，韩子兰自然清楚。那句“你若真的想要，我送你便是”彻底惹恼了韩宋氏，老妇人勾心斗角了大半辈子，不就为了争到这个送给自己的儿子，却全然未被韩子阳珍惜，换做是谁都要生气。
“没有……”韩子阳摇了摇头，“我只是不该当着她的面说出来，惹她生气。但我那句话是真心的，过了这段难熬的日子，谁想做韩家当家，我双手奉送。”
原来韩子阳说了这般话，顾华念虽也不屑韩家的家财，却同样能理解韩宋氏的愤恨。此时也只得叹息一声，温声劝道：“你还是起来吧，母亲明早看着你出事儿了，指不定更生气呢。”说着看了看韩子阳的肚子，韩宋氏心里头挂念着这两个孙子，小夫夫两个都是知道的。
韩子阳想了想，还是打算先起来了。的确，便是为了孩子，他也不能现在硬是作践自己。
只剩韩子兰一人在跪了。顾华念扶着韩子阳离开前，韩子阳忽然转头，说道：“大哥，给彼此五年时间，如何？”
章 〇四九 誓词