乐逾这才醒一醒酒，却是往海商会去了。
海商会馆在城南，一众富商府邸别苑间。接纳兰纳、僧伽罗，乃至波斯远道而来的外商。一些外商直接将货品卖给海商会后的蓬莱岛，另一些不与蓬莱岛交易的，则由海商会协助他们将货物取下，留商队一行人住入会馆，等候贩售妥当，再在当地采买货物装载上空船，运回故土做另一笔生意。
将一整只船队的货物售完，大致需要最少两旬时间。临近诸国顺海路来的商队已习惯放下货物留给海商会寄售，之后再计算钱价。要远航才能到达中原，一年只来往一次的商队更多选择盘桓于此数月，领略中原风土人情。
海商会是在乐逾理事后才渐成规模的，乐羡鱼自他十七八岁起就撒手不理，乐逾惯会异想天开，偏偏蓬莱岛内又多有心细如发、顾虑周全之人，一来一去，本来看是小打小闹的海商会一发而不可收。三年后，他请蓬莱岛上年事已高，却仍以乐氏仆从自居的老总管出任会长，海商会明面上与蓬莱岛并无多大关系，他用会长头衔请走了万海峰，改主仆为主客。老总管不必再为乐氏劳心劳力，甚至耳提面命三个儿子都要奉乐氏为主人。祖孙三代移居锦京，做起置地购屋，前呼后拥，起居八座的富家翁。
婢女引乐逾入宅，见乐逾衣饰寻常，心下轻视，盖因这万府中下仆皆衣锦绣，手腕上环饰磕碰，绣鞋尖头缀一点明珠。宅内陈设极是华贵，朱门绮户，婢女挽起翠影纱，一张宽大的红木床榻上坐具亦是兽皮所制。万海峰柱杖而出，把上位首席让给乐逾，欲扶杖拜倒，乐逾一把扶住。“我说过许多次了，万老不必对我行礼。”
万海峰道：“老夫恭候岛主数日。”乐逾道：“我此番登门，也没有大事，只想问你一个问题。我母亲……”他语调变得很艰难，潇洒散漫久了，真到某些时刻反而十分畏难。他缓了缓，说：“母亲是否已经不在人世了？”
万海峰不置信地看着乐逾，稍后才叹：“知子莫若母，夫人果然没料错。”又难以心服地问：“岛主是如何肯定的？莫非是三年前找去小敷山，夫人却避而不见？”
乐羡鱼早在四年前，遁入道观半年就离世了。蓬莱岛旧人，忧心乐逾承受不起丧母之恸，又忧心蓬莱岛失去宗师庇护，遭诸方觊觎，故而按乐羡鱼死前的安排，做出种种她仍在世的痕迹。乐逾若有行事出格的地方，便会有人模仿她的笔迹口气训斥儿子。
她死前数月条理分明地交代后事，自她父亲乃至祖父起追随乐氏的老人都满目泪水，她却说：“你们不必瞒那小混账。”语气平淡之极，想想又是且不悦且骄傲地说：“瞒也瞒不住。”
究天人之际，通造化之变又如何。宗师为天人，天人也难逃衰竭之日。要突破宗师境界，古往今来，若不是得到另一位宗师无私点拨，就是要适逢天地异象，忽然感天地之力。她十九岁诞子，大彻大悟，专心武学。十年后，登高山逢月犯荧惑，心中似有所得，面悬崖三日，堪破最后一关。从此心无挂碍，达到正趣经中太上忘情的心境。
再十年后，就早早陷入天人之衰。青丝自那一日起渐转苍然，自习武有所成以来清凉无汗的身体重新因暑热发汗，她大限将至，便远离蓬莱岛，避入东吴深山中名为小敷的那一座，独自一人，寻得一处野观度日，心如止水，静候那个视死如归的归期。
乐逾去寻她，他总有办法知悉母亲的所在。游山玩水一般带大队人马浩荡而至。乐羡鱼却闭门不出。
她这母亲做得向来古怪，我行我素，道是人间如逆旅，你我母子一场，今已缘尽，不必再寻。
乐逾只求与她见一面，她却说，我已证大道，从此道即是我，道在微尘毫端，亦在山海日月。你若想见我，看尘埃是我，看泥丸是我，看山是我，看水是我，看云霞日月俱是我。
她坚拒与独子相见，乐逾也不苦求，在她道观前，悬崖外，立身跪下，坦然说：“母亲生我养我二十三年，既然要与我缘尽，我唯有以日代年，还你养育之恩。”便是谁来劝阻也无用，在观外隔一道门，日日如此，跪了她二十三天，之后转身不回头地下山，再不追寻。
万海峰以为他被蒙在鼓里，他却早已知道母亲不在了，所以公孙子丑谈起颀颀终将弑母，他并无多少担忧。乐逾道：“自纤纤落下山崖，失落山中，母亲却不寻找起，我就知道。”他心如刀割，往昔母亲不在仍能对自己说尚有亲人存世，如今却终究成为了无父又无母的孤儿。满腔悲恸，他竟在这时扬眉一笑，用与其母如出一辙的语气说：“在这世间，唯有死，能把一个绝顶剑客和她的剑分开。”
第18章
他明白与母亲早已是诀别，所以静默守她二十三日，以之代替旁人诀别时一切有或无的言语。乐氏本就是出了名的只与一个人婚配只有一名子女，在乐羡鱼以前，历代都是神仙眷侣，子女虽然自幼与父母别处而居，却相互重视。或许是因牙牙学语起便学正趣经，对世间人与事，都是合则来，不合则去，或是乘兴而来，兴尽而去。
万海峰拄着手杖道：“老夫前几日冒犯岛主……”中气十足，却有难言之处，他厉声道：“岛主这一回的决定，老夫不敢苟同。岛主处处与蓬莱岛撇开关系，不愿牵连我等，焉知此举才是轻重不分，本末倒置！对蓬莱岛而言，岛主才是重中