十五日后，荆棘岭已在眼前，但见岭上荆棘丫叉，薜萝牵绕，虽是有道路的痕迹，左右却都是荆刺棘针。
小萼叫苦道：“爹啊，路痕在下，荆棘在上，只除是蛇虫伏地而游，方可去了，人若走，腰也难伸，我又如何乘得了马。”
陈萼转头道：“八戒皮糙肉厚，不惧荆刺，交给八戒罢。”
八戒咧嘴笑道：“师傅放心，等我使出钯柴手来，把钉钯分开荆棘，莫说乘马，就抬轿也包你过去。”
说着，就捻个诀，念个咒语，把腰躬一躬，叫声长，身躯长了有二十丈高下，再把钉钯幌一晃，叫声变，变了有三十丈长短的钯柄。
他有意在陈萼前面卖弄，拽开步，双手使钯，将荆棘左右搂开。
“爹，我们也跟上吧！”
小萼心头甚喜，招呼上陈萼，牵马紧随，后面沙僧挑着行李，行者也使铁棒拨开，足足行了日，有百十里，将次天晚，见有一块空阔之处，当路上一通石碣，上有三个大字，荆棘岭，下有两行十四个小字，乃荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。
八戒大笑道：“等俺老猪与他添上两句，自今八戒能开破，直透西方路尽平！”
小萼欣然道：“徒弟啊，累了吧，我们在此住过了今宵，明日天光再走。”
八戒道：“师父莫住，趁此天色晴明，我等有兴，连夜搂开路走他娘！”
又行了一日一夜，天色再次暗了下来，前面蓬蓬结结，又有一段空地，中间是一座古庙。庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。
悟空看了眼陈萼，便道：“此地少吉多凶，不宜久坐。”
沙僧不解道：“师兄差疑了，似这杳无人烟之处，又无个怪兽妖禽，怕他怎的？”
这话刚落，忽见一阵阴风，庙门后，转出一个老者，头戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟着一个青脸獠牙，红须赤身鬼使，头顶一盘面饼，跪下道：“大圣，小神乃荆棘岭土地，知大圣到此，特备蒸饼一盘，奉上老师父，各请一餐。”
八戒大喜，就欲取饼。
悟空却喝道：“且住，这厮不是好人，休得无礼，你是甚么土地，来诳老孙，看棍！”
那老者见他打来，将身一转，化作阴风，呼的一声，陈萼就感到有一股吸摄之力罩住自己，身形直欲拨地而起。
卧草！
这老鬼眼瞎吧？
摄了自己，显然是抓借人了。
不过陈萼也不挣扎，索性散去仙元，任由被摄拿，转眼就不见了踪影。
“师傅，你爹被妖精抓走啦！”
沙僧大叫道。
八戒扯着嗓子学沙僧叫道：“大师兄，师傅的爹被妖精抓走啦！”
小萼顿时狠狠瞪了一眼过去，才问道：“悟空，爹不在了，这该如何是好？”
悟空暗道声抓走了好，便嘿嘿一笑：“师傅莫担心，陈状元法力通玄，不会有事儿的。”
小萼脸一沉道：“那也得找回来！”
“是，是，俺老孙这就去找！”
悟空心里乐开了花，给八戒和沙僧使了个眼色，三人往远处寻去。
与此同时，那老者同鬼使，把陈萼抬到一座烟霞石屋之前，轻轻放下，携手道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公，因风清月霁之宵，特请你来会友谈诗，消遣情怀故耳。”
陈萼看去，此处仙雾缭绕，遍植翠竹鲜花，确是一仙家胜景，此时迎面又来三个老者，前一个霜姿丰采，第二个绿鬓婆娑，第三个虚心黛色，面貌、衣服俱不相同。
“这是……”
陈萼略一打量，都是初九仙人的层次，修为低的很，功德也只是一层淡薄的白光，显示既不行善，也不作恶，是隐居生活的典型特征。
陈萼心里有了数，以询问的目光向十八公看去。
十八公笑道：“好教圣僧得知，霜姿者号孤直公，绿鬓者号凌空子，虚心者号拂云叟，老拙号曰劲节。”
随即四老齐齐施礼：“我等幸接台颜，敢求大教，望以禅法指教一二，足慰生平。”
陈萼冷言道：“这世间哪有什么真正的禅法，佛祖教人清净，佛门自身却不清静，诸般算计，营营苟苟，与世间凡夫俗子有何区别？”
“哦？”
凌空子讶道：“原来在圣僧眼里，佛门竟如此不堪，那圣僧为何还要入佛门？”
陈萼微微一笑：“你们掠错人啦，我名陈萼，是你们口中的圣僧他爹。”
“这……”
四老面面相觑。
凌空子不禁责怪道：“劲节老儿，你怎么回事，连人都能请错？”
孤直公也道：“是啊，是啊，一个留头发，还有一个光头，如此显眼都看不出来？你这是错把冯京当马凉啊！”
十八公懊恼道：“当时悟空就在现场，老儿岂敢多留，再说两人长的甚是相似，而这位距离悟空较远，老儿图个方便，随手一卷，谁料竟卷错了人，要不我把他送回去，再把玄奘法师请来。”
拂云叟道：“你想死啊，有过一次，悟空岂能不警惕，还会再容你来一次不成？”
听着这话，陈萼对这几只树精倒是稍有好感，哈哈笑道：“相请不如偶遇，偶遇便是有缘，四位道友，陈某与你们有缘哪！”
“对对对，有缘，确实有缘！”
十八公顺着陈萼的话头，尴尬笑道：“没请来圣僧，请来了圣僧的爹也是一样，不过小老儿有一事有解，刚才听先生所言，似对佛门颇为不屑，那