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过了片刻，元蓉终于捂着衣襟，自马车中走下。司琴连忙上前扶住元蓉，见自家姑娘眼圈都红了，她心都要碎一般，不由在心中狠狠咒骂了番祁王。
“护送她二人回马车！”尹擎苍的声音自车厢内传来。
“是！”两名士兵齐齐应道。
元蓉被司琴搀扶着，好不容易才回到元府马车内。她在司琴怀内，捂住唇小声地抽泣着。
马车外，元珂见元蓉回来时神色不对，不由幸灾乐祸。元珂欲上马车一探究竟，却又被张叔拦下。
司琴一面安抚元蓉，一面又听到外头元珂和张叔的争执声，她立刻决断道：“张叔，咱们先回府！”
而后元蓉这才安全地回到元府，再不管元珂如何。
凌氏听闻爱女又受欺负，顿时后悔自己的决定，将她搂在怀中，哭着安抚了元蓉好一会儿。
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一个噩耗就在几日后传来。
这日元青平回府时，神色极为阴沉。凌氏见状连忙问是何事，元青平只忍着不说。
恰巧元蓉就待在旁边，她蹙起眉问道：“可是与祁王有关？”
“蓉儿别多想。”元青平试图瞒着元蓉，不让她知晓先前发生之事。
元蓉却能感觉到出的事不小，联想到前几日祁王对她说的话，元蓉有些慌神，然而她还是表面镇定道：“爹今日是去赴祁王办的宴了吧？若爹不肯说，女儿亲自去问祁王。”
“不可！”元青平立即沉声反驳。
凌氏在旁一同劝说道：“老爷，有何事非要瞒着妾与蓉儿？需知就算是天大的事，也该有难同当。”
元青平此刻心情难以言喻，他实在是被祁王逼得走投无路，毫无办法。
祁王先是在王府设宴，款待各路官员乡绅。元青平则碍于官场之事，不得不去。未料到他起身回敬锦州司马一杯酒时，衣袖中掉落了本不该存在的书，还被不少人给看见了。
那本书名叫《清风吟》，其内容皆是些抨击朝政的义愤填膺之词。
这可是禁|书榜首，但凡若有人私藏，无论官职大小，满门抄斩！
第12章婚期
而何达坐于元青平身旁，手脚也快。他当即拾起了那书，交给了祁王。
尹擎苍笑着翻了几眼那书，元青平心眼都提到了嗓子里。随后尹擎苍说要借那书阅一番，将其放入一个匣子中，还特意上了封条。
周遭看到了那书名的官员这才未敢多话。
然而，只要尹擎苍想，那本自元青平衣袖掉落的《清风吟》，随时都可能暴露于世人眼前，危及整个元府的性命。
祁王再提出欲与元家结秦晋之好，求娶三姑娘元蓉，作为他的祁王妃。
满堂官员闻言皆惊，他们不知祁王是何时转了性子，竟要与看不顺眼的元刺史结为亲家？
而元青平被如此相逼，仍旧久久未言。
何达见此笑称：“这可是天大的喜事，元刺史不妨过后再多考虑下。”
祁王则道：“三日。”
所含之意，不言而喻。
此时元青平将宴时情景娓娓道来，原本他已秘密派亲信前往京城，却未料祁王的手段来得如此之快。
“蓉儿，爹想了想，还是打算将你送走。”
元青平望着面色发白的爱女，决定说什么都不会让她嫁给祁王。他自个儿惹上尹擎苍不要紧，但决不能毁了蓉儿的幸福。
祁王再如何残酷，也应当不会要了蓉儿的命。故将她送走之后，只需好好藏着蓉儿，让祁王一辈子找不到便是。