“妍儿，我要是明年春闱中不了呢？”
“你中不中状元跟圆房是两码事，但必须考过之后再说。”
“好吧！”徐慕轩委委屈屈答应，紧紧抱住沈妍，说什么也不想再放开。
……
梧桐院，正房的暖阁里。
海嬷嬷昏睡了一个多时辰，才醒过来，揉着昏沉的脑袋，跟海氏密报青莲院的情况。海氏拧着手帕咬牙，低声怒骂几句，就让海嬷嬷去休息了。
“，大小姐来了。”
海氏听说徐慕绣来了，很高兴，赶紧让人迎她进来，又准备鲜果点心。徐慕绣进来，给海氏行了礼，就坐到软榻上，陪海氏说家常闲话。
“娘，您明知表姐的脾气，还纵着她，也不怕她惹事，招人闲话。”
“你表姐不笨，惹不起的人她绝对不惹，她什么时候见安纹不是躲着走？”
“欺软怕硬，以后她传出恶名，也会带累我。”
海氏轻哼一声，说：“我就是纵着她给姓沈的丫头下马威，试试那丫头有什么反映。那丫头虽说是上不得台面的出身，却是个有心计的，将来也是个麻烦。”
徐慕绣微微撇嘴，“有心计又能怎么样？一个逃荒的出身就能压死她。四哥现在得祖父祖母重视，在外面又有好名声，读书又用功，交结也广。您总是难为姓沈的丫头和平姨娘，四哥心里不舒服，那件事岂不是……”
“乖女儿，娘知道你的心事，那胜战伯年纪轻轻，位高权重，又有慧宁公主护持，京城哪个名门闺秀不想嫁他？除非自知身份低微，配不上他。”海氏叹了口气，又说：“你是徐家嫡系唯一的嫡女，才情样貌没的说，可你祖父想让你嫁给最有前途的皇子，哪怕只是做侧室，将来皇子登基，也能封个妃位。”
“哼！祖父还说三姑母能母仪天下呢，现在怎么样？听说她在南疆过得日子连普通百姓都不如，祖母忧积于心，还不是因为三姑母的日子难过？”徐慕绣轻叹一声，又说：“现在，皇上有六个成年皇子，除了有缺陷的五皇子，哪个不肖想那个位置？胜出倒好，若是象御亲王一样，还不如嫁给普通百姓安逸呢。”
海氏搂紧女儿，“我的儿，你是个有主见的，可娘一个寡妇，又怎么能……”
徐慕绣依偎在海氏怀里，低声长叹，她想要无限尊荣，却不想嫁给皇子，象走独木桥一样搏一个份位，想在皇家挣一份富贵，哪那么容易？凭她的出身，嫁一个象胜战伯一样有本事的臣子，守住一份稳稳当当的荣耀，不是更好吗？
“娘，我记得您有一位喜欢谈佛论道的朋友，最是聪明睿智的人。反正舅舅一家也靠不住，你有事可以找她商量，让她讲讲经，听了心里也痛快。”
“你不说娘就忘了，估计她也快回京城了，改天请她过来做客。”海氏一脸宠溺看着女儿，“让她给你求求菩萨佛祖，保佑你心想事成。”
“娘，你别取笑我。”徐慕绣满脸娇羞，轻声说：“娘，四哥总赴别人的宴请也不好，不如咱们也做一次东，把四哥的朋友都请过来，到时候……”
海氏搂紧女儿，说：“我的儿，你忘了？还有半个多月，老太太就要过七十五岁大寿了，那天来的人能少吗？慧宁公主是第一个要来的，你要好好准备，给老太太送上一件可心的寿礼，得了老太太的欢心，也让你露露脸。”
“有安纹在，我怎么露脸？您又不是不知道，她是最掐尖要强的，她也有那个心思。二姑母是骄横人，祖母又宠她们，连老太太对安纹都比对我好。”
海氏点头轻叹，“放心，娘不会让你受委屈，这件事还需从长计议。”
……
朝霞缭绕，碧波荡漾，微风拂来缕缕花香，为清晨晕染馥郁的暖色。
沈妍睁在眼睛，看了看沙漏，时间还早，她没有急着起床。昨晚是她在侯府度过的第一夜，连日颠簸劳累，再加上她向来不择床，睡得很沉稳。
她平躺在床上，用两手中指按住小腹的气海（丹田），闭紧嘴巴，用鼻子吸气，直到肚子鼓起来。呆了片刻，她又张开嘴，将腹内的浊气徐徐吐出去。反复做了几次，她顿觉神清气爽，浑身上下都透着一股子舒适劲儿。
她披上衣服下床，轻手轻脚到门外溜达了一圈，又站立吐纳了几次，才回房去。丫头们都起来了，伺候她洗漱梳妆，刚收拾好，就听说孙嬷嬷带人来请安了。
当年，孙嬷嬷带玲玉、秋霜、平海和唐豆随徐慕轩来京城伺候。转眼七八年过去，岁月不饶人，也磨练人，再相见，每一个人都变了样子。
孙嬷嬷两鬓染霜，人看上去更加老练明，玲玉和秋霜都十**岁，长成了窕窈清秀的大姑娘，平海和唐豆也都长成高大结实小伙子。
听说平氏还没睡醒，平海不放心徐慕轩，说了几句话，就回前院了。秋霜给沈妍磕了头，玲玉和唐豆也给她行了礼，众人又凑在一起说了些闲话。之后，沈妍把孙嬷嬷请到抱厦说话，玲玉、秋霜和唐豆都各自与爹娘姐妹见面去了。
沈妍跟孙嬷嬷说了一会儿话，又对武烈侯府有了更清楚的了解。孙嬷嬷原是定国公汪家的管事婆子，善于处理内院的事，这些年，也培养了不少人脉。
“长房大太太是原定国公的亲妹妹，我在定国公府当差时，还伺候过她。在这侯府里，哪个人都不是善茬子，多亏了大太太暗中照顾，还有林嬷嬷。”
“