“……莫斯克维奇，”梅纳德终于还是使用了这个称呼。“如果给你一张地图，你能大致指出实验室的位置，或是车队遇袭的路段吗？”
莫斯克维奇冷冷地看着opia的对手们所在的方向，浅灰色的双眼之中埋藏着平静的愤恨。“我做不到。”他平淡地回答。“那种暴雨天气，而且是在晚上。更何况直到离开实验室，我才意识到自己的方向感并不强。”
梅纳德看了一眼身旁的亚历山大。他依旧目不转睛地盯着玻璃墙后的囚徒，眼神让人想起追踪猎物的鹰隼。
“罗素先生，我想请您回避一下。”亚历山大突然说道，并径直起身往通向询问室内部的金属门走去。
梅纳德下意识拦住了他：“对不起，现在还是——”
亚历山大拿起了手中的文件，直接亮在梅纳德面前。一条条的特派权限几乎凌驾于特殊办公室的行动范围之上，霸道而又无可奈何地被赋予了合法x_ing。
“这是特殊事态。”傲慢的特派专员如是说道。
梅纳德没法再忍受下去。看着亚历山大打开门走向莫斯克维奇，他转过头对托林说道：“记得拷贝一份监控给我。”随后便快步离开了询问室。可怜的托林只能留在那儿，一面关注着询问室里剑拔弩张的对峙情态，一面想方设法预备着种种可能的突发状况。
亚历山大双手撑着桌子，上半身前倾，自上而下俯视莫斯克维奇的动作充满侵略x_ing。
“你所知道的opia决不限于此。”低沉的声音像在威慑。“要完成‘洞察者计划’，明确自己的定位是不可或缺的一步。”
莫斯克维奇毫无畏惧地与他对视：“我真的不知道。又或者说，你可以在我身上试试测谎仪？”
亚历山大轻蔑地哼笑着，突然伸手抓住了莫斯克维奇的脸。他逼近对方的双眼，如同侵入对方的内心。
托林慌忙凑到麦克风前，制止的话语刚开了头，就被亚历山大一个危险的眼神阻断了动作。
“我们确实可以。”亚历山大虚伪的笑容让莫斯克维奇感到一阵突如其来的恶寒。钳制着下巴的带有枪茧的手指让他无法逃离，未曾充分经受挫折的尊严也不容许他就此回避。但亚历山大的另一只手已经抓住了他的手腕，手指沿着干燥苍白的皮肤蛇行滑动到肘部内侧。“说不定我们还能试一试吐真剂——这也是你说过的。”
“那个东西的效果被神化了。更何况，麻醉讯问应该是违法的。”尽管话语针锋相对，但莫斯克维奇颤抖的声音已经暴露出些许计算失误后走投无路的绝望。
亚历山大对此不以为意。他凑在莫斯克维奇耳边，用只有对方能听见的音量轻声说：“哦，或许是吧。但是在这个国家的领土之上，并非只有opia才是‘法外之地’，我可怜的伪神，或者说是知x_ing的机器。”
第18章 第十八章 疯子与疯子
史蒂文没有把他和迈尔桑德等人的接触告诉凯伊或梅纳德。那把本应作为证物收管的军用匕首仍藏在他上锁的抽屉里，像一个见不得人的秘密。梅纳德似乎心情不佳，无视了他有关事件调查的种种试探，只让他继续假期前的四处核实文档的零散活计。
到了约定的周末，史蒂文来到卡洛琳就读的学校外。
刚到学龄的儿童鱼贯而出，像一片仅及腰高的喧闹的潮水。向史蒂文跑来的八岁女孩儿留着亮金色的短发，远看就像个长相清秀的小男孩。奔跑时蹬地的姿势有些不自然——她的左腿上还留着车祸留下的伤痕。尽管皮肤上的痕迹并不明显，正常行走时动作正常，和同龄人赛跑时的差距还是会无情暴露出这个女孩过早承受的伤痛。
卡洛琳一把扑进了史蒂文的怀里。八岁小孩的重量自然不可能破坏一个一米八六成年男人的重心，但他还是假装被重物击中般向后踉跄了几步。他揉了揉卡洛琳柔软的金发，余光警醒地扫过街角时并没有发现可疑的人影，但“正在被监视”的直觉依旧强烈。
“我们回家吧。”他牵起养女的手，配合小孩的步距，走得很慢。
卡洛琳看着陌生的小轿车——是的，史蒂文终于“因公”换掉了陈旧的吉普，虽然在新品的价格上二者一致——她奇怪地问道：“史蒂文，我们的车呢？”
史蒂文打开车门，有些生疏地摸索着打开后盖板，从里面翻出崭新的儿童座椅安装妥当：“你的凯伊阿姨把咖啡倒进了发动机，所以赔了我一辆。”
卡洛琳跳上了安全座椅，十分自觉地系上了安全带。看来，几年前因车祸痛失双亲带来的对乘车的恐惧已经消弭。