木小桌上摆着端砚湖笔，宣纸徽墨。路途仍旧漫长，却不再颠簸。
顾染执笔，蘸上一尖浓郁的墨汁。正欲下笔，眉心忽然一跳，浓墨抓住时机，“啪嗒”一声自笔尖落下，在纸上渐渐凝成一个黑点。
顾染眼睫轻眨。耳边似是传来了谁的声音。
“选择在左相手里……但愿你能做出令两国都满意的选择。”耶律猛的声音里有股无言的张狂。
她眉梢微皱。
突然，安静的殿内有了细微的响动。顾染淡淡看着耶律猛。
耶律猛想了想，亦是淡淡的语气：“耶律俈，出来。”
很快，一个约只有十岁的孩子从角落慢吞吞地走了出来。那孩子的五官与耶律猛很像，尤其是那双湛蓝色的眼睛。
这让顾染想到了他的两位兄长，他们皆是随了母亲的长相。
男孩像是知道闯了祸，却没有拉下面子，当着外人讨饶的意思，微低着头平静道：“父汗。”
耶律猛扫了一眼顾染，见她收走了打量的目光，方才慢慢道：“你在这里做什么？”
男孩的语气尚算恭敬：“儿臣听说，南国的左相，是天下间唯一的女宰相，便就想看看她是什么样子。”
耶律猛语气不明：“那现在看到了，可以走了？”
男孩安然无恙地离开。顾染倒没心思和一个小男孩计较。只是，她竟从不知晓，大赫还有一位皇子。
顾染似笑非笑地看着耶律猛：“看来克索汗最擅长藏人。”
耶律猛却收了笑意，神色板正地看着她：“因为本汗赔不起。”
顾染一愣。
耶律猛又说了些什么，她难得地记不清了。唯有一句，终日缠绕在她的耳边，挥不去抹不掉，只能生生记起。
“很快你们都会知道，耶律俈，将是本汗身下王座的唯一继承者——他会成为，大赫的汗。”
☆、不识庐山真面目（11）
太和殿。
萧彻自回京后，便未在百官面前现身过。但他一向冷肃威严，纵是多日未见，也没有人敢来询问他曾去往何处，做过什么。
或许也是因为没有人在意。他们需要的只是一位杀伐果断的摄政王。
唯有赵廷尉，在不经意间与萧彻的眼神对上时，朝他微微一笑。
众臣对大赫的求和大多心持怀疑，但萧彻既已收复失城，大赫也已退兵至乌澪江外，条约的签订便势在必行了。
宋太尉突然走了出来，朝萧琉恭敬地一礼：“陛下，臣有一惑。”
萧琉眉梢微挑，声音却很平稳：“说。”
“若大赫再次来犯，凤新又当如何？”顿了顿，“大赫的多次失信，已经展现了他们的狼子野心，难道凤新要继续养虎为患吗？！”
众臣哗然。
萧琉看着宋太尉：“所以卿的意思是？”
“北伐大赫，斩草除根，永绝后患。”
卫绍当下走出行列，行礼直谏道：“启禀陛下，大赫国内农商不济，唯一强盛之处便是军事。依凤新眼下之力，北伐只会两败俱伤。螳螂捕蝉，黄雀在后，此乃动摇国本之事，望陛下三思！”
宋瞻冷笑一声：“卫将军是多虑了吧。如今天下强国只得凤新大赫与南国，而南国又向来与凤新交好，如何会去做那黄雀？”
兵部尚书孟真亦来凑热闹：“但南国与凤新的联军事宜迟迟没能定下，一切还未成定局。”
宋瞻身为太尉，名义上执掌兵部，孟真是他的人。
卫绍听这两人一唱一和，却是想将脏水泼到南国上，忿忿道：“孟大人好说法。这是凤新和大赫的恩怨，何须牵连到南国。”
宋瞻见卫绍生气，笑容倒不如方才冷冽：“卫将军言重了。摄政王妃可是南国左相之女，孟大人怎么针对南国呢？”
点到自己的头上，萧彻却只是淡淡抬了抬眼皮，没有要说话的意思。
知晓说不过宋瞻的嘴皮子，卫绍收起恼怒，以免给萧彻招祸。
宋瞻朝户部侍郎使了个眼色，后者立刻站了出来，向萧琉报了一串数字……总之就是想证明，若要北伐，粮草兵丁不是问题。
甚至连钦天监的人也上前，称今年正式出征的好时节。
在一片吵闹中，终于有人问出了一个问题：“那由谁领军呀？”
吵闹声霎时消失，殿内一片安静。几乎是所有人，都在偷偷注视着立在最前面的那个男人。
萧彻没有理会任何人，只是抬头，淡淡看着萧琉。
萧琉微微皱眉，面上现出极为严肃的神色。十二岁的孩子，经过七年的历练，已有了天子的威严。
“朕以为卫将军所言有理。凤新眼下还未到能开战之时。”
卫绍眼中闪过一抹惊喜。
宋瞻仍不死心：“陛下——”
萧琉慢慢截断他的声音：“依方才户部尚书所言，粮草可以支撑凤新北伐至少半年。那，若是半年内没有攻下大赫，又或是期间大赫忽然与周边小国联军，凤新又该如何？”不等宋瞻说话，继续道，“又或是，宋太尉有把握半年内速战速决，将大赫一举拿下？”笑了笑，“若是如此，朕愿任命宋太尉为北伐大将军，领凤新六十万大军……你看如何？”
宋瞻支支吾吾道：“微臣并非此意。微臣——”
“既然宋太尉亦赞成朕，此事便不必再提了。”萧琉淡淡扫了一眼众臣，面上一丝笑意也无，“朕意已决。”
殿内再度鸦雀无声。无人再敢有异议。
萧琉唇边现出一丝笑：