尔后他忽然安静下来，将脱口欲出的“苏州”二字生生咽回，眉宇间的阴鸷层层压下，浓到极致他却似隐约笑了。他目光慢慢掠过惊骇得大气都不敢出的群臣，终于停在一人身上，轻声道：“刘谏议。”
此情此景下被点到名的中年官员不明就里地趋步上前，压下心头泛滥的忧惧，平声道：“臣在。”
“当日陈韶上表求援，众臣多以谋反罪之。那时力辩他无辜之人，是你吧？”宣明帝似是被接二连三的败绩和方才的震怒耗尽了气力，此刻就这么语调颓然语速迟缓地发问，却让那官员全身的血液都冷至冻结，“朕两年半前遣他往江南以身护国，这么久过去了，四海鼎沸，朕连京城都保不住，他却一直置身事外，毫发无伤。”
他身子微微前倾，仿佛带了足够礼贤下士的诚挚，状似认真地问：“刘谏议，你说苏州，还是朕的苏州吗？”
那官员心下绝望，跪地俯首不出一言，宣明帝却不再理他，肃然平视，道：“传旨下去，命陈韶北上拒敌，令出即行，不可一刻迁延。”
他的声音在死寂的朝堂上荡开再消去，有几个朝臣凄然合了合眼，却终于连摇头叹息都不敢做。于