/爱，但整个做/爱的过程已不再饱满；有什么东西潜夹在了两人之间，让原本应滚如沸水的情/事仿佛不间断地经受冷流的渗入，涓涓细细地让每一个动作都变得滞涩，让每一下触碰都变得不由衷。这不是说李沉舟不配合，这是没有的。李沉舟从不拒绝与他做/爱，但不拒绝并不表示他在做/爱中会全心全意，或者他装作是全心全意了，但个中差别——即便是看上去没什么差别的差别，柳五都一一感知。感知着，那股冷流也从他心底穿过，教他满腔的情热慢慢地变凉。于是一场下来他不仅感觉不到心满意足，反而感到身心更加得虚空，连望向屋顶的眼都是黑洞洞的，而这时李沉舟也一动不动地躺在他身边，发出意味不明的喘息——听去像是叹息。当初柳五为不想再一个人、不想再孤独的一个人而支走兆秋息、而不惜铤而走险挽留李沉舟，却不想一切的一切到头来，他仍是躺在床上，感受着铺天盖地的孤独。他不再是一个人了，而是有李沉舟陪着，但是两个人在一起并不意味着孤独的免除。且两个人产生的孤独远比一个人的孤独更加难以忍受，至少他一个人的时候他还知道自己为什么会孤独，现在两个人心照不宣、异梦而同床，柳随风连发作都找不到实实在在的理由。李沉舟放弃去鄂西，已是称了他的心如了他的愿，按照长线狩猎一张一弛的原则，眼下正是他应怀柔安抚睁眼闭眼的时候；这个时候可以稍稍放松缰绳，甚至稍稍做些退让，因为暂时的退让是为了日后长驱直入般的前进。那次受伤之前柳五正是如此打算的——还记得自己决意跟李沉舟慢慢地消磨了麽？而消磨的内容之一，就是包括李沉舟如眼下这般，心系他处，强打精采，神气闷恹，对他勉力敷衍。刚开始几天柳五还可以沉住了气，把这个情形当作是反扑效应，大屁股对自己的情人都很好，应该允许他作一段时间的追怀。另一方面，大屁股的情人也很多，大约过上一段时间——柳五这样以为，李沉舟就可以将兆秋息逐渐淡忘。李沉舟同赵师容过了那么多年，如今还不是鲜有问及，那个面孔模糊的兆秋息不过只伴他一载有余，念上一段也该差不多了罢。柳随风拿出罕见的耐心和宽容，等待着李沉舟的回转，而甚至有时他察觉到李沉舟似乎更愿意一个人待着，便借口巡营一个人在外边打转，一转便转上很久。有时转到湘江边上，暮色里他看见结伴出来散步的孙天魄和马仲芳，两个人不以为意地搀手而行，孙天魄朗声高笑着，马仲芳则瞧着孙天魄微微笑。偶尔孙天魄神色一动，咧嘴凑到马仲芳耳边，叽叽咕咕地说上什么，后者罕见地露齿而笑，边笑边摇头，一副纵容而无奈的模样，然后拿手拍拍孙天魄的头脑袋。孙天魄便更加的得意，像只摇头摆尾的狗，干脆一把抱住马仲芳，要往人身上贴。马仲芳便又拿出熟稔的安抚手段，循循善诱地牵着孙天魄，一路往步兵营的宿营地去了……柳五避在树下，望着江边快消失在沉沉暮霭中的两个有情人，肩头的徽章已被早下的夜霜打湿。
打湿了，也并不想回去自己的营地，那座农院大屋，屋里的人此时此刻很有可能正坐在灯下，翻看那个人那一次寄来的那叠书信。他知道李沉舟将那叠书信放在哪里，李沉舟如今好像也不再避讳这一点——自从有一次柳五从指挥营开会归来，时候已是很晚了，本来见到屋中黄灯暖亮他心头一热，一进门才发现李沉舟坐在桌边翻着薄脆的信纸，眼中眷恋哀惜地，手里将那信纸作活物般地抚。柳五走了进去，仿佛什么都没看见，桌上有饭菜，他在椅子上坐下就吃，没有一句话。李沉舟看着他，神情好似有点不安，却也就那么一瞬。只见他将信合起来，抚平对折，起身收到他的那个屋子里，柳五听见有箱子开阖的声音。但是他既没有去张望，也没有停下筷子，他埋头吃饭，看见什么挟什么，挟到碗里就扒饭，对味道的好坏失去了判断。他听见李沉舟又走出来，坐回到对面的椅上，他还是埋着头，默不作声地吃饭。有那么一刻他感到眼眶忽热，视线都要模糊了，他喉里一紧，停下几秒，将那股热潮打回去，眼前终于又清晰了起来。
话还是由李沉舟先说的，一开口便是：“听说鄂西打仗了。”
柳五垂眼咀嚼饭菜，没什么反应，“是啊。”
“估计会打多久？”
柳五看了他一眼，“不好说。”
李沉舟脸上有些黯然地，“军需物资之类……还能送过去罢？”
柳五知道他心里在想什么了，他勉强咽下口中的炒生菜，看着自己的筷尖，“想必是的。”
李沉舟就不说话了，摇晃的灯光映出他若有所思的眼。柳五三五下吃完了饭，搁了筷子，撕一截纸缓缓地揩抹嘴角，“大哥——是不是一直都喜爱牛马胜过喜爱犬狼？”
李沉舟一怔，随即反应过来这个问题意义何在。他看着柳五道：“牛马有牛马的温情。”
嗯，所以犬狼是没有温情的，适合早一点死掉。柳五目中又闪起惯常的那般讥诮的芒了，“那看来无论犬狼怎么做，都是吃力不讨好了！”
李沉舟望着他，显出些疲惫来，过了会儿，他道：“……不是这么说。”
然而柳五没再接下去问他“那该怎么说”，他自己又何尝不感到疲惫。多日以来一句话酝酿在嘴边，他感到李沉舟再多逼他一下，他就要说出来了，那句